“刘宝兴？这可是条疯狗啊！你如何确定他被抓后，不会胡乱攀咬我们？”李如忠满脸愁苦，极不赞同地摇摇头。
“这有何难，只要让他开不了口不就得了。”
王鹤棠轻捻着手中的佛珠，眼中却闪过一丝阴戾，“他是从刘家旁支出去的，十岁纠结一群狐朋狗友落草为寇，这些年四处打家劫舍，捞了不少好处，按理说他该活得更潇洒自由才是，可现在日子都过得紧巴巴，拮据的很，为什么？”
众人相互望望，满脸狐疑。
“哎呀，这都什么时候了，你就别卖关子了，赶紧说吧！”张家主不耐烦地催促了起来。
“还不是家中有个得病的老娘，这人一病，家里纵有金山银山都得吃空了。”
王鹤堂奚笑一声，心中已然有了主意。
“他俩早年是大夫人的陪嫁丫鬟，趁主子怀孕，摸上了老爷的床，因此才有了刘宝兴，可即便这样，也未能母凭子贵，刘老爷是出了名的妻管严，家有悍妻，他是连个屁都不敢放，什么都由着夫夫人做主，因此，这些年，他们娘俩没少受气，更有一次小妾为了保护刘宝兴，差点没被打死，而这也是刘宝兴落草为寇的契机，想活着，就只有这条路可走。”
“他娘早年就身体孱弱，被打一顿后，便落下了病根子，走几步就喘，更别提干点重活了，现在到哪儿都是个药罐子，还得常年累月的用药吊着她的命。”
王鹤堂解释完，众人都唏嘘不已。
“儿子为救病弱老母落草为寇，这么看来，这刘宝兴也不坏呀！”
有人小声嘀咕了句，却遭到王鹤堂一记冷眼。
“这坏不坏得看对谁，他谋人钱财、害人性命之时，可一点也不心慈手软啊！”
王鹤堂冷笑道，“对付这种人还得先下手为强，拿捏住他老娘，不怕他不乖乖为我们办事儿。”
众人闻言，眼中闪过丝阴毒之色，不再有顾虑，纷纷点头。
“不错，人不为己天诛地灭，那我们得赶紧将他老娘给抓起来啊。”李如忠上前献策。
“这还用你们说，我早就派人将他老娘给请来了，有人质在手，不怕他再掀起什么风浪。”
王鹤堂势在必得地笑笑，众人又开始恭维起他来。
“还是王兄考虑周到啊！”
“这以后还劳你多多献策，若能顺利度过此关，之前咱们谈的合作，我再让你两分利。”
“……”
王鹤堂手上的念珠捻得越来越快，心中杂念却疯狂增长。
…
御书房。
乌夫人恭敬地跪在地上，双手奉上陈情表，口述了下遭遇谋财害命的经过，便等着陛下发话。
听到死了人，赵麒脸色瞬间阴沉了下来。
“天子脚下，他们简直胆大妄为！”
赵麒愤怒地拍案而起，身旁伺候的太监立刻惶恐不安地跪下。
“京都的商道司监都是吃白饭的吗？这才开春不久，就让这群劫匪明目张胆地进了京都杀人劫财，好得很啊！”
“陛下，货物丢失，守卫惨死都是因民妇看顾不利，还请陛下降罪！”
乌夫人满眼决绝，重重地磕了个响头。
“小海子。”
赵麒未理会她，重新坐回龙椅上，“去，把京都的商道司监请过来。”
商道司监是赵麒特地设定的一个综合职能部门。
像商道中的转运使和管驿使，他们通常只负责驿站周边的巡逻治安。
而商道司监则要负责更多，如维护商道安全、监管商业秩序，日常管理道路设施，征收商税，若是碰到商人间有裁决不定的，还可以进行劳动仲裁。
他既负责治安，也负责交通以及处理商业纠纷。
在朝中的官阶是从四品。
“陛下，章大人早早就地了请罪折子上来，现在正在殿外等候。”小海子躬身答道。
“他倒是来的勤，让他进来。”
“宣商道监司章泽景觐见。”太监尖细的声音传开。
殿外立即走进一个高大身影，惴惴不安地于殿前跪下。
“微臣章泽景叩见陛下，陛下，下万岁万岁万万岁。”
赵麒冷眼瞧着他，抬手将乌夫人的陈情表扔在了他面前的地上，怒声呵斥。
“好个商道司监啊！朕如此看重你，你就是这样回报朕的，你看看这死了多少人？如今你还有什么脸面来面见朕！”
设立商道司监本是为了大乾商道发展统筹管理，可没想到这才短短半年，京都就出了这样惨绝人寰之事。
如今，各地经商的商人走路上都提心吊胆。
各郡县的贸易往来少了一大半。
全是这商道司监不管事儿，他如何能不气？
章泽景颤抖着双手捡起陈情表，匆匆浏览后，脸色煞白，豆大的汗珠不断滚落，重重地磕头请罪。
“陛下，微臣罪该万死啊！这一切都是微臣监管不力，致使京都商道发生如此惨案。”
章泽景每说一句，头便重重地磕在地上。
抬起头时，额头已是血肉模糊。
而赵麒自始至终都冷眼瞧着他，他在竭力压制内心的暴怒跟痛恨。
“臣自知无颜面对陛下和百姓，愿求一死，只是在那之前，臣想请求陛下再给臣一个机会，让臣能够全力彻查此事，将劫匪一网打尽，还京都商道一个安宁！”
他字字恳切真诚，再加上满脸血污，不明所以的人恐怕真要被他说动了。
可赵麒却只是冷哼了声，“事到如今，你说这话是在故意诓骗朕吗？这是各地近些年商道遭遇劫匪的记录，朕且问你，这劫匪是如何进城的？他们可没有手眼通天的能力！”
赵麒重重地一拍桌案，盛怒之下，所有人再次胆战心惊地跪下，章泽景更是长久地伏地不起，身子抖若筛糠。
“贼匪猖獗，害死多少无辜？出事儿了，你知道亡羊补牢了，那为何之前不防患于未然？”
赵麒越说越气，恨不得当场就结果了他。
“今日若不是朕之货物被劫，而是寻常商贾，你让他们如何伸冤？伸冤就可能被劫匪报复，还可能被你们这些昏了头的东西无视，对了，那批货物丢了，你到现在都还查不到一点线索吗？”
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