显然，在他们眼中，寮人部落不过是小角色，这次南征的主要目标只是安南。
以及攻克安南之后，更往南的占城国以及西面的平原。
朱高炽无奈道：“西平侯遇困，补给断了。云南精兵也难敌寮人部落的连番伏击。”
朱允熥满脸不解：“这么说来，寮人部落不但没去帮安南，也没躲进深山老林，反而聚一块儿，打算跟西平侯正面刚了？”
“他们有这胆子？”
朱尚炳统领着1000人马，闻言立时嗤笑出声。
朱高炽翻了个白眼：“人家不光有胆子，事儿都干上了。”
会宁侯张温连忙追问：“那西平侯那边怎么应对的？能撤退不？”
朱高炽先是摆了摆手，随即又颔了颔首：“消息是一个月前传出来的，大军开拔后才到我们这儿。现在谁也不清楚云南那边具体情况。”
“不过依西平侯以往带兵的路数，我猜他会先撤一步，保持压力，拖住寮人部落。”
张温紧锁眉头，陷入了沉思。
朱允熥接着问：“大将军那边今天有新消息传来吗？”
如今的珠池海域，快船如织，每日穿梭在昌化县、广西道和太孙舰队之间，传递着四面八方的最新动态。
好在大明出兵安南，珠池上除了大明战舰，其他船只已难得一见。
朱高炽回应道。
“刚有快船来报，大将军的部队已经过了镇南关，宁王打头阵，推进到了谅山关前10里地，之后就按兵不动了，似乎是大将军有新指令，他们在等待下一步行动。”
“等啥呢？”
朱允熥低声嘀咕着。
常升的心思，就连朱高炽也摸不透。
他唯一能做的，是静候朱允熥的下一步指令。
终于，朱允熥淡淡道：“锦衣卫那头，可有什么动静？”
话音刚落，甲板下楼梯的响动接踵而至。
只见一个身披安南特色短袖麻袖的锦衣卫，一步步走上前来。
单膝跪在朱允熥跟前。
“太孙殿下，锦衣卫有报。”
朱允熥袍袖一挥，“讲。”
“锦衣卫查明，安南建昌城人去城空，其后三城亦然，唯有清化城门紧锁，内情不明。”
这像极了空城计。
让众人一时半会儿理不出头绪。
朱尚炳满是疑惑：“那我们的意思是，拿下建昌跟它后面的三城，还是仅仅攻取清化？”
咚咚咚，战鼓之声从舰队前端传来。
领头巨舰的高桅之上，一位身手敏捷的老水手，紧抱桅杆。
一手挥舞着小旗，两脚稳稳扣住，如松般屹立。
小旗上下翻飞，传达出一串串信号。
“已接近安南海岸了。”
朱高炽望向那些旗语，带着几分喜悦。
船上的人纷纷转头，望向船队的最前端。
“进港后，派遣一个营的兵力，由景川侯率领，绕开建昌城，直接南下去清化城北边安营扎寨。”
朱允熥语气坚定，发出了命令。
朱高炽迅速领旨，其他将领也齐声应诺。
不一会儿，旗舰上的水手就爬上了高高的桅杆，挂起了指令旗语，传达着派兵绕城、南下的战略。
随即，船队左侧的几艘战舰加速，靠近了建昌城外荒废的码头。
整整齐齐的一营士兵下了船，景川侯曹震身披重甲，站在码头前沿指挥布防，侦察兵们则呼啸着奔向远方。
接着，又有几艘运输船抵达岸边，战马被一一牵到码头上。
当最后1000匹战马安全登岸，所有战舰又缓缓驶回了深海区域。
码头上，士兵们忙碌着整理装备，给战马喂食加了细盐的豆料。
一切准备就绪后，整个营的队伍以紧凑的队形，踏上了通往建昌腹地的征途。
直到登陆的千人部队完全消失在视线里，将领们都转头静静地望向朱允熥。
朱允炆轻轻拍了拍栏杆。
“全军继续南下，目标清化城。”
……
在广西南部，连绵山岭与沟壑如拦路虎，阻挡行人。
镇南关矗立凭祥州南，如墙般阻挡南敌，后方是大明疆土。
镇南关人声鼎沸，兵马众多，山谷拥挤不堪，南征大军后队只能在凭祥州城外徘徊。
跟镇南关遥遥相望的，是东南方向，几十里开外的安南谅山关。
谅山关是奇穷河后山坡上的木头寨子，非正规关卡。
倒是那奇穷河，才是大明南下安南的一道硬骨头。
此时，奇穷河北边。
安南人家的小屋早没了人影，成了明军的临时营地。
河对岸，南边两个凸出来的地方，安南士兵密密麻麻地守着，两边互相照应，生怕明军突然打过来。
而在谅山南边，奇穷河往下的山口，能直接通到安南内地，那里已经聚起了上万的安南兵。
只要明军过了奇穷河，那就可一马平川，直捣安南心脏。
4万明军，安南能挡得住？
奇穷河下游。
“殿下，大将军真要咱们过河，直接拿下谅山关吗？”
一个校尉皱着眉头，望着对岸黑压压的安南军队，心里七上八下，对着宁王朱权问道。
朱权收起望远镜，转身望向背后，3000精兵严阵以待。
“可有发现能让大军安然过河的良机？”
朱权语调凝重。
校尉摆了摆手：“下官已派遣多批斥候，沿着奇穷河上下细细探查。方圆50里内，确有几个点能供大军横渡，可惜皆被安南守军牢牢把控。”
“那么，是否有计策能掩护我军悄无声息地过河？”
朱权眉宇间藏着深思。
在朱权的信念里，安南的山水人情，都不足以成为大明军队的绊脚石。
作为前锋，考量的仅是大明需牺牲多少，才能换得大军如破竹之势，所向披靡。
校尉在空中虚划几下。
他的脸上是难以掩饰的感慨。
若非此行自应天府携数百位太医院医士而来，并随带大量药材以供军需，恐怕仅是这肆虐的蚊虫，便足以令大军陷入无尽的苦楚之中。
校尉从怀中掏出贴身携带的小药囊，贴近胸口，让药力更直接地发挥作用。
“下游约20里处有一段河面开阔，水浅适渡。若能设法牵制对岸大部分安南守军，同时派遣奇兵于下游偷渡，突袭河滩守敌，大将军即可率军安然过河，直取敌人心腹。”
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