纷飞大雪转瞬间就将金黄色的屋檐裹得银白。
刘世贞正飞快地思考着对策，忽然听见身后的明棠说道：“难得见首辅大人有如此惊慌失措的时候，恐怕今日您要对付的，不止我丈夫一人吧？”
“你给我闭嘴！”刘世贞回过头怒吼道。
要不是一会儿还要用到她，他非得一剑把她捅了不可！
明棠却不紧不慢地：“一年前首辅大人攥改先帝遗诏的时候，就该想到有这一日。”
刘世贞抽出禁卫军腰间的佩刀，指着她道：“那你倒是给我好好想想，待会儿你那位夫君若是看见这把刀架在你脖子上，是会让你去死呢，还是选择投降自缢呢？”
明棠看了一眼锃亮的长刀，淡淡道：“何必呢，您今日就是杀了我们两个人，也改变不了当今圣上来位不正的事实。宁王殿下才是真正的天命所归，我劝您还是早点放弃吧。”
刘世贞笑了笑：“妇人就是妇人，简直愚昧至极！谢临没教过你什么是成王败寇吗？只要我赢了，谁会在乎圣旨上写的是‘长’字还是‘次’字？总归这江山都是姓朱的。”
“您说得没错，朝中虽不乏忠肝义胆之辈，但对于大多数人而言，坐在这官位上，不过为混口饭吃，效忠谁不是效忠呢？”明棠缓缓道，“但若是有人想让这江山改姓刘，您觉得大臣们还能坐得住吗？”
刘世贞眯了眯眼：“你什么意思？”
明棠道：“当年先帝选妃，您嫌自己的亲生妹妹长相平庸，恐入不了先帝的眼，于教坊中寻一容貌美艳的罪臣之女，收为义妹，顶替你亲生妹妹的名讳送入宫中。此等秘辛，朝中怕是还没有大臣知道吧？”
刘世贞神情呆滞，难以置信地：“你，你是怎么知道的？”
明棠笑得云淡风轻：“我还知道，先帝纵欲过度伤及龙体，以至当初的刘贵妃入宫后迟迟不孕。首辅大人便多次在太监的帮助下，潜入后宫，与贵妃娘娘颠鸾倒凤，如今龙椅上的人究竟是先帝的血脉，还是首辅大人您的，还说不准呢。”
此话一出，周围的禁卫军都惊呆了下巴。
这是刘世贞全然没料到的一遭。他怒到了极点，再次抬起手中佩刀，疾步走到明棠面前，把刀尖抵着她的脖子，声音嘶哑：“你再敢胡言乱语，信不信我现在就杀了你！”
明棠扶着肚子，把身体微微往后仰：“我告诉你，我今日若不能活着走出去，立即就会有人把这些事昭告天下！但你若即刻自裁谢罪，说不定我会向宁王殿下求情，饶你家人一命。”
说罢，她的目光投向殿中的禁卫军，朗声道：“你们其他人都给我听好了，我知道，你们是受这奸贼蛊惑，才犯下大逆不道之罪，只要你们及时醒悟，归顺宁王殿下，我可保你们不死！”
“我看谁敢！”刘世贞急得跺脚。
禁卫军们一时间都迟疑了，留心着其他人的举动，却没人敢踏出第一步。
刘世贞见势不好，提着长刀，上前抓住明棠的胳膊，把她从地上拽起来，往外头走去。
“你给我过来！”
明棠留意到有几个禁卫军没立即跟上来，快到殿门口时，突然捂着肚子弯下腰，面露痛苦之色：“等等，我肚子好痛，我好像要生了……”
刘世贞面目狰狞：“我管你要生了还是要死了！”
明棠直接把膝盖往地上一跪，坐了下去。而此时的刘世贞已然失去了理智，他竟单手拽着明棠的胳膊，生生将她拖行了数米。
一直拖到门槛前，明棠将身体放低，使劲扒着门槛，与其对抗着。
此刻明棠心里只有一个念头，她不能出去，不能出去让刘世贞有机会拿自己威胁谢临！
刘世贞使出蛮力，拽了几下发现拽不动，气急败坏地扔掉了手上的长刀，俯下身，想抓住她的另一只手把她提出去。
明棠急忙喊道：“刘世贞，我要是死了，你就真的一点胜算都没有了……”
刘世贞终于停了下来，倒不是生了恻隐之心，只是听到了骑兵的马蹄声，越来越近。
叛军攻进午门了。
他转过头，在漫天飞舞的雪花中，似乎看见了谢临骑在马背上的影子，整个人都被绝望吞没了。
来不及了……刘世贞回头看向明棠，见她坐在地上，脸色惨白，满头大汗，盯着自己的肚子，大口大口地吸着气，只犹豫了一瞬，就扑上去掐住了她的脖子，目眦欲裂。
“既然横竖都是死，有你陪着我上路，倒也算不错，至少你死了，能让谢临下半辈子过得痛不欲生……”
明棠仰躺在地上，脸因喘不上气来而憋得通红。可她却没有挣扎，而是看着刘世贞弯唇笑了。
“刘世贞，上辈子，我和他输给过你一次，这辈子，绝不会再有第二次了……”
“你什么意思？”
刘世贞总是不甘心自己就这么败了，还是败在一个女人手上，听见她的话，不免有一瞬的迟疑。
然而就是这一瞬，令明棠得以恢复喘息。她握紧手中的玉石，使出所有的力气，对准刘世贞的脖颈，狠狠扎了进去。
霎时间，刘世贞脸色一变，喉咙里发出一声闷哼。
明棠趁机反手将他推倒，飞快地爬了起来，像凿冰块一样，对着他的脖颈和脸，一下一下地凿着，每一下都用尽了全力。
被囚禁的这些天，她反复在心里告诉自己，她只有这一次机会，一旦失手，就是万劫不复。
即使鲜血四溅，染红了明棠的衣裳和脸，有的还险些溅到她眼睛里，她也一刻都不敢停下来，生怕让对方捉到反击的机会。
禁卫军握着佩刀站在一旁看着，个个吓得大惊失色，却没有一个人愿意上前。
当吕洪带着人赶到的时候，刘世贞已经没了声息，整个人从脸到喉咙，烂得分辨不出人形，像个砸烂的西瓜。
明棠跪坐在地上，喘着气，衣服上全都是血。
她活了两世，从未有这样疯狂可怖的时刻，可她心中却是如此的畅快，只觉得这些年积攒的恨意，全都在这一刻彻底发泄了出来。
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