宋容雪滑雪遇险，被沈朝书相救。即便滑雪比赛横出枝节，沈朝书那队也大获全胜。
沈朝央便一人分了一坛子辣白菜，之前做好的辣白菜被分了个精光。所有人脸上都是笑吟吟的，其中以宋容雪的笑容最为明媚。
滑完雪，大家又一起围坐在屋内煮火锅吃。
由于有人生性不爱吃辣，沈朝央便让陈莺做了鸳鸯锅，一半是红油辣汤，一半是番茄清汤。
众人围坐在一起，说说笑笑，好不热闹。
说到正酣处，宋斐然突地问起沈朝书：“县试准备得如何了？”
沈朝书握着筷子的手一顿，随即面色淡然道：“尚可，多谢夫子关心。”
一开春，沈朝书便要参加县试了。
宋斐然担心沈朝书这些日子又是去钓鱼，又是去滑雪，耽误功课，便有此一问。
但见沈朝书那气定闲神的模样，便点了点头，将一颗心又放回了肚子里。
村长张正一听到宋斐然的话，便不由得大吃一惊。
“朝书要参加科考了？”
沈朝书点点头，沈朝一拍沈朝书的肩膀道：“我家朝书啊，是个读书的好苗子，便让他去试试。要是能考中，那是祖上烧了高香，要是不能考中，也没事，左右当个乐子。”
沈朝这话，无疑是告诉沈朝书，放心去做，反正功名乃身外事，尽心就好。
村长媳妇李百合却是一脸崇拜地看着沈朝书：“这可不得了啊，要是朝书考过了，可不就成了我们百家村第一个秀才了？”
沈朝却慢慢解释道：“哪有那么简单，要先参加县试，县试考过以后，再参加府试，考过后便是童生。成为童生后，要等一年参加院试，考过了才算做秀才。”
李百合摸着脑袋，听得云里雾里。
“什么县试府试，这么多考试，也太难了。怪不得十里八乡都见不着一个秀才呢。”
村长张正叹了口气，面色有些哀愁。
“咱们地里刨食的，都种庄稼去了，孩子大了，都去种地了，哪儿有人有那么多银子上学呢。没人上学，又怎么能出秀才？”
更何况，农户们住在村里，村中没有私塾，若要上学，便要去镇上，一年束脩就要二两银子，农户怎么可能负担得起？
从前他们逃荒，满脑子只有吃饱喝足，活着就行。
现在村里家家户户条件慢慢变好了，村长张正心思便也有些活跃了。
他儿子张壮已经十五岁了，现在上学太晚了，但若是能识几个字，也是好的。
等张壮以后成家了，日子也越来越有盼头了，他的孙子孙女便可送去学堂。
若是孙辈出息，那他们家也就有机会翻翻身，摆脱泥腿子出身。
若是孙辈没出息，无缘仕途，能认得几个字也是好的。
不仅是他家，村里现在机灵的孩子不少，若是都送去上去，保不准就有一个像沈朝书那么聪慧的呢。
张正想着，眉头也不禁微微蹙起。
李百合却剜了他一眼道：“好了，你愁这事儿做什么？咱们今年日子好不容易稳定下来，等明年再计划上学堂的事儿呗。”
沈朝书此时却道：“我倒是觉得，张叔说得有理。村里孩子大多没有启蒙，大字不识，以后走出去难免受人欺负。若是在村里办个学堂，教教孩子们读书认字，也是好的。”
“可，可办学堂那得花多少银子啊？”李百合皱起眉头，语气里都是不赞同。
沈朝央却放下筷子，笑意吟吟道：“这样吧，我出银子盖个学堂，再请个夫子来授课。”
张正看向沈朝央：“那，那一年束脩得多少银子？”
“不要银子。”沈朝央笑着道：“村里人也没几个钱，我直接给夫子发工钱就成，不需要交束脩。不过若是你们想尽尽心意，便给夫子送些鸡鸭鱼肉就成。”
张正一听，当即便不赞同道：“不成。央丫头，我知道你有银子，但你又不欠咱们村的。你能出银子盖学堂，就已经是仁至义尽了。”
接着，张正想了想便道：“不如这样，我们每年给夫子八十斤大米，当做束脩如何？”
成人每天吃一斤大米，一个月便是三十斤。八十斤够吃两个多月了。若是村里有十个孩子上学，那夫子便两年不愁吃喝了。
但村里孩子众多，远远不止十个孩子。
沈朝央一想，也行，反正家家户户现在都有存粮，且家家户户都种了许多地，一年出八十斤大米也不是难事。
于是建立学堂的事儿便这么商定了下来，等一开春，积雪融化，张正便请人动工建学堂。
村里的娃娃早日上学，早日识字，就能早日出人头地。
张正很快就把建学堂的好消息告诉了村里人，于是村里人欢欣鼓舞，家家户户都等着冬日赶快过去，他们好送娃儿们上学。
而村里的男人个个都表示不要工钱，帮着村里建学堂。
在所有人的期盼中，天的雪没有落多久，便落尽了。
大雪一停，空气依旧寒冷，但阳光一照，地面上厚厚的积雪便开始慢慢融化。
除夕很快便悄然而至。
百家村家家户户窗户上都贴满了红色窗花，村里一片喜气洋洋。
村民们都知道沈朝书要参加科考，知道他会读书写字，便纷纷让沈朝书帮着写对联。
沈朝书也不拒绝，耐心地替所有上门的人写好对联。
村里百姓也不让沈朝书白白帮忙，自己自带对联不说，有的还带了鸡鸭感谢沈朝书。
唯有沈婆子啥也不带，还一口气要沈朝书写十几幅对联。
沈朝书虽然疑心自家阿奶为何要那么多对联，但一想到阿奶本就是个贪心的性子，过年不宜争吵，便耐着性子替沈婆子写完了对联。
沈婆子看不懂对联，却依旧抱着白得的对联欢欢喜喜地走了。
除夕夜，家家户户都准备了年夜饭。
除了忙着写对联的沈朝书，三房与二房人人都参与到了做年夜饭包饺子的事情中。
年夜饭所有人聚齐，大房也会到来，但大房却不来帮忙，反而窝在家里等着饭做好了再来吃现成的。
虽然沈朝央对大房的做法不满，但念及除夕夜，沈朝央也就暂时不跟他们计较。
年夜饭做好后，堂屋里摆起一张长方形的巨大餐桌，上面鸡鸭鱼肉应有尽有，道道菜都经过精心烹饪，美味无比。
没人去喊大房，沈婆子便拉着沈小宝踩着饭点来了，后面还跟着龇着黄牙的沈家财跟一脸娇羞的王嫣，还有双手背在身后默不作声的沈老头。
那沈婆子一进屋，瞧见那满桌子好菜，当即便一屁股坐在了主位，对着众人颐气指使。
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